La subducción

Si el fondo oceánico se formaba continuamente en las dorsales oceánicas y la Tierra no se hinchaba, cabía deducir que, al mismo tiempo el fondo debía de destruirse en otros lugares. Por este motivo, no se encontraban fondos oceánicos muy antiguos

Esta destrucción debía de suceder en las fosas oceánicas. En ellas, el fondo oceánico parece doblarse y hundirse en el manto (proceso denominado subducción) según un plano inclinado, tal como muestran los focos de los terremotos en las proximidades de las fosas. Al llegar al manto, el material del fondo oceánico se funde parcialmente y alimenta con magmas a los volcanes que existen cerca de las fosas, sobre la placa que cabalga.